盖兆泉：尽早确立目标，用高效的方法，走最直的路线——回答“英语应怎么学”这个问题

一、目标定得越早越好

五年来，我一直在博客和微博上回答读者的问题，累计几千条。关于英语学习，家长们问的最多的问题是“我家孩子英语该怎么学？”

对于这个笼统的问题，我感到很难回答，总得回问一句：你家孩子的目标是什么？

留不留学？什么时候留学？有没有高中上国际班之类的计划？

家长需看清一个事实：留学竞争日趋激烈，对于绝大多数孩子来说，已经没有了高考和留学“两手准备”的奢侈，家长决定得越早，方向性越强，就越主动。

两点之间直线最短，“以始为终”的路线最直。家长规划得越早，孩子的路线就越明确，有了路线在这个道路上走就行了，关键在于执行。

家长若患得患失犹犹豫豫，打算“走一步看一步”，是最不利于方案设计的。目标不明确，投入不确定，任谁也难支招。走弯路、更换路线、折返都会付出代价，事倍功半，让孩子疲惫不堪。最坏的情况就是临时决定出国，孩子英语准备不足，陷入被动，即使最后出了国，往往也去了三流大学先学一年语言，是不可取的。

简单地说：

如果想留学，特别是想低龄留学（本科或高中），那么，3-5岁就得开始学；宜采用“母语法”，以习得为主；学习“自然拼读”；在阅读方面与英美母语同龄人保持同步；用英语学习学科知识；阅读原版书，学习原版教材，考母语学习者考的试（如SSAT，MAP，Star Reading）

如果不留学，也不想投入太多时间，目标是培养“英语小特长”，那么，可以6岁或8岁随学校课程开始；宜采用“外语法”，学习EFL教材，阅读EFL读物，考EFL的试（如剑桥五级）；学得和习得兼顾；可不学自然拼读，学音标

二、年龄决定方法

除了目标外，孩子的启蒙年龄也是决定方法和路线的关键因素。

3-5岁学龄前小童启蒙，宜采用母语法、习得法，走一条最理想的路线，和适龄材料同步成长，轻松快乐。小童最有时间做听力积累，先听说，后读写。学习自然拼读后实现与英美同步阅读，水平最高，为以后留学奠定坚实的基础

6岁中童启蒙，可以走一条“类母语”的路线，即模仿小童的路线。用第一年的大输入，快速进行听力积累，学习自然拼读，尽快追上小童的水平。由于已进入学龄，可以从一开始就学习教材。习得和学得的比例可以是80%：20%

8岁启蒙即为大童，孩子的汉语已处于绝对强势地位，难以运用“母语法”，需用外语法。8岁已丧失语音优势，但学得能力增强。可以听说读写同时开展，以学教材入门。习得和学得的比例可以是50%：50%

三、寻找最直最短路线

关于学习方法，我听到的最多的话是“条条大路通罗马”。对于这句话，我觉得需要多角度分析。

首先，尽管通往罗马的路有很多条，但这些路却有长短、苦乐之分。路如果太长太苦，有的人就放弃了，到不了罗马。在英语学习方法领域，很多人都有自己的主张，但对于儿童学习英语，我只欣赏无痛的、不需毅力坚持的方法。而且，我主张寻找最短路线。

比如，我反对让儿童背诵，就是因为背诵枯燥痛苦，是二语习得中的“情感过滤器”，影响语言习得。我反对不理解的“磨耳朵”，因为不理解的输入是无效输入，浪费时间，拉长了语言习得的道路。我反对“静待花开”，主张每一步的设计都应该有目标有检测标准，保证学习者不断进阶。

其次，语言学习既有共性，也有个性。共性和个性并存。

语言是个学科，既然有“语言学”，就有基于共性的研究成果。儿童习得二语的过程是大致相同的，有明确的原则不能违背。设计路线和方法时，一定要了解和遵循语言学界和教学界的科研结论，才能走最短路线。

比如，我认为“歌曲歌谣”在早期启蒙中的作用被一些人高估了，歌曲歌谣不应作为启蒙的第一步。儿童学习语言的机制都是从词到句，第一步都是从成人那里学对话用的日常用语。既然汉语不是听歌学来的，英语就不应从听歌开始。歌曲歌谣的作用是“锦上添花”，是配菜而不是主菜。

英语学习还是个性化的学习。每个个体学习者的动机、性格、喜好、资源不同，都应该找到适合自己的方法；每个学习者在学习的不同阶段，根据需要可以采取不同的方法；适合别家娃的方法，不一定适合自己的娃。

因此，家长应该充分了解自己孩子的偏好等，认识到网上牛娃的个例只能作为参考，不能简单复制。可以大致参照公认的成熟路线，但需要根据自家娃的情况做必要的增删、调整。最终，因地制宜、因材施教才是最好的方法。